L’accord de partenariat entre Linklaters et Zhao Sheng a été validé par les institutions gouvernementales chinoises. Cette licence autorise la firme britannique à exercer en droit chinois en participant au système de zone franche de Shanghai (FTZ) qui permet aux cabinets d’avocats internationaux de réaliser des opérations conjointes avec les entreprises locales installées dans la zone de l’accord. Ce régime impose que les deux structures conservent leur indépendance mais elles peuvent conseiller ensemble un client, offrant ainsi aux cabinets d’avocats étrangers la possibilité de contourner les restrictions légales de leur exercice en Chine. La nouvelle a été saluée par Gideon Moore, managing partner de Linklaters : « Nous sommes ravis de cette autorisation qui nous permet de tirer profit de nos quarante années d'expérience en Chine. Zhao Sheng Law Firm partage la qualité, la culture et les valeurs de Linklaters : l’objectif d’être le meilleur. »

Linklaters devient ainsi la première firme du Magic Circle à profiter du programme FTZ de Shanghai. Baker McKenzie a signé de son côté un partenariat en 2015 avec FenXun Partners basé à Pékin, et Hogan Lovells s’est associé à Fujian Fidelity en 2016.

Pascale D'Amore