CMS, Olswang et Nabarro : mariage à trois

CMS Cameron McKenna, Olswang et Nabarro projettent de fusionner, une opération tripartite qui devrait aboutir en mai prochain. Cette fusion créera une structure dont le chiffre d’affaires dépassera certainement le milliard de livres sterling (soit 1 113 millions d’euros). Les associés du cabinet Nabarro ont voté dans ce sens le 30 septembre dernier, ceux des deux autres cabinets ont suivi début octobre. Les intérêts de chacun sont notables : pour CMS, acquérir une expertise en droit immobilier, et pour Olswang et Nabarro, améliorer leur profondeur de marché en Europe. Face à la taille de l’alliance CMS, dirigé depuis Londres par Stephen Millar, ce sont Olswang et Nabarro qui intégreront le partership anglais du cabinet européen. La nouvelle firme prendra un nom à rallonge pour conserver les identités de chacun : CMS Cameron McKenna Nabarro Olswang.

CMS avait déjà approché Olswang sans succès, mais le départ du président de ce dernier, David Stewart, a ouvert de nouvelles opportunités. Côté Nabarro, il était de notoriété publique que la firme cherchait à se marier. En 2013, elle avait ainsi entamé des négociations avec Addleshaw Goddard. L’une des raisons de l’échec aurait été la distorsion entre les rémunérations des associés.

Dans le monde des cabinets d’avocats d’affaires, les fusions à trois sont extrêmement rares. Les quelques exemples sont ceux de Dentons, créé par le rapprochement entre Salans, Denton et FMC, DLA Piper issu de la combinaison des trois cabinets Piper Rudnick, Gray Cary Ware & Freidenrich et DLA, et la fusion de Norton Rose avec Ogilvy Renault et Deneys Reitz intervenues concomitamment. Reste à voir si CMS, Olswang et Nabarro mèneront leur projet jusqu’à son achèvement.

ES

Photo : Stephen Millar, managing partner de CMS à Londres, Paul Stevens, P-DG d’Olswang et Andrew Inkester, managing partner de Nabarro